Hvis man tror det, vil man automatisk forsøge at placere sine slag med lige stor afstand til hazards. Et neutralt sigtepunkt med cirka lige langt til de forskellige forhindringer.
Problemet er bare, at slagene sjældent fordeler sig sådan i virkeligheden.
Slag falder i mønstre og ikke i cirkler
For langt de fleste spillere danner jernslag et mønster. Ikke et rundt mønster, men et ellipseformet mønster, der ligger på tværs af sigtelinjen.
For en højrehåndet spiller betyder det typisk, at de korteste slag ligger nede til højre, mens de længste slag ligger oppe til venstre. Midten af mønstret ligger stadig tæt på det punkt, man sigter efter, men spredningen er skæv.
Årsagen er ikke mystisk. Den hænger sammen med helt almindelige variationer i boldtræf. Lidt tykke slag mister længde og ender ofte til højre. Slag med lukket køllehoved (pull hooks) flyver ofte en anelse længere og mere mod venstre.
Samlet set giver det et skråt og aflangt mønster, ikke en cirkel. Jo bedre du bliver, jo mindre bliver ellipsen. Men formen forsvinder ikke. Den bliver bare mere kompakt.
Hvorfor det har stor betydning
Hvis du planlægger dine slag ud fra en cirkel, accepterer du risiko på begge sider af målet. Du placerer dine slag, som om alle udfald er lige sandsynlige.
Hvis du planlægger ud fra en ellipse, kan du i langt højere grad tage risiko ud af spillet. Det betyder ikke, at du slår anderledes slag. Det betyder, at du placerer dine slag anderledes.
Når du er bevidst om dit mønster, kan du vælge længde og sigtepunkt, hvor dine mest sandsynlige slag stadig er i spil, og hvor hazards primært bringes i spil af outliers.
To forskellige tilgange til samme hul
Når du kender dit ellipseformede mønster, vil der være huller, hvor det giver mening at sigte direkte mod pinden. Ikke fordi du forventer perfekte slag, men fordi dine mest sandsynlige slag stadig ikke bringer hazards i spil:
Hvis du ikke kender dit mønster, vil du ofte spille mere defensivt end nødvendigt. Du vil sigte væk fra både højre og venstre hazard og acceptere slag, der bliver korte til højre eller lange til venstre. Det er ikke dårlige slag, men sandsynligheden for at komme tæt på flaget bliver markant mindre.
Statistik og ikke perfektion
Det ellipseformede mønster er statistisk. For begyndere er ellipsen stor. Den bliver mindre med erfaring, men der vil altid være outliers. Ét slag ud af 10 kan sagtens være helt uden for mønstret for begyndere.
Det ændrer ikke på, at de resterende slag fortæller dig noget værdifuldt. Golf handler ikke om at eliminere outliers, men om at planlægge efter det, der sker oftest.
Sådan kan du teste dit eget mønster
Slå fx 20, 40 eller 60 bolde mod det samme flag med samme kølle. Tag et billede bagefter eller marker slagene på et ark papir. Kig ikke på dit bedste eller dårligste slag, men på formen. Du vil næsten altid kunne se en hældning og en aflang spredning.
At spille med mønstret
Når du først har set dit mønster, kan du begynde at bruge det aktivt. Du vælger mål, der passer til din sandsynlige spredning og stopper med at placere slag mere neutralt. Du begynder med andre ord at gøre dit mønster til en af dine styrker.
En effektiv måde at afprøve det på er at spille en runde med gul og rød bold. Den ene bold spilles forsigtigt ud fra den klassiske cirkel-tænkning. Den anden spilles informeret ud fra din nye bevidsthed om det ellipseformede mønster. Forskellen bliver ofte meget tydelig.
